تسبب احتراق محول تحت الأرض بالقرب من البيت الأبيض في إخلاء فندقين كبيرين ومبنى الصحافة الوطنية بوسط مدينة واشنطن مساء أمس السبت إلا أنه لم تقع أي إصابات.
واندلع الحريق أمس الساعة 20.00 بالتوقيت المحلي على بعد مبنى واحد من البيت الأبيض ووصلت ألسنة اللهب والدخان إلى أحد الأرصفة.
وقالت الشرطة إنها أخلت فندق ويلارد انتركونتيننتال التاريخي وفندق دبليو هوتيل وأغلقت عدة شوارع أمام حركة المرور وقطعت الكهرباء لمنع انتشار النيران.
وتزدحم المنطقة في ليالي السبت لقربها من مسارح وحانات ومطاعم وكشفت التحقيقات الأولية أن النيران اشتعلت في أحد المحولات الكهربائية وقالت الشرطة إن مياه الأمطار الغزيرة التي هطلت قبل يومين قد تكون أتلفت المحول وتسببت في ارتفاع درجة حرارته.
يذكر أن فندق ويلارد هو فندق تاريخي في واشنطن وكان مركز الحياة الاجتماعية والسياسية في المدينة منذ افتتاحه عام 1818 .