أرسلت وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"عربة المريخ "كيريوستي" للإجابة عن سؤال واحد يتعلق بإمكانية وجود أثر لأي نوع من أنواع الحياة على الكوكب سابقا، حتى ولو كانت بدائية الشكل، وكان الجواب الذي حصلت عليه الوكالة أن الظروف كانت مناسبة لظهور الحياة على الكوكب الأحمر.
واعتمد الاكتشاف على تحليل للعناصر الكيميائية التي ظهرت في تربة تمكنت "كيريوستي" من جمعها خلال الفترة الماضية عبر الحفر في الأرض، وثبت عبره وجود الكبريت والنيتروجين والهيدروجين والفوسفور والكربون، وهي عناصر أساسية في دعم ظهور أشكال الحياة.
وقال جون غروتزينغر، أحد العلماء العاملين على برنامج "كيريوستي": "الماء هو عنصر أساسي للحياة بكل تأكيد، وكان العلماء على علم بوجوده على المريخ قبل بدء رحلة بحث عربة المريخ" المجهزة بأذرع صممت للحفر في الصخر، مع إمكانية أخد عينات وإعادتها إلى المختبر المتنقل داخل العربة للتحليل.
وبحسب العلماء، فإن المنطقة التي هبطت فيها العربة كانت تحتوي على ما وصفه العالم "مايكل مارس" بأنه "سائل يميل إلى الملوحة."
وتتناقض نتائج تحليل عينة "كيريوستي" مع ما عثرت عليه عربة المريخ الثانية "أوبرتشينيتي" التي هبطت في جانب آخر من الكوكب، والتي لم تنجح تحاليلها لتربة ذلك الجزء من إثبات وجود عنصر الحديد في بيئة سائلة حمضية الطابع.
المِرِّيخ .... :
المِرِّيخ (Mars مارس) هو الكوكب الرابع في البعد عن الشمس في النظام الشمسي وهو الجار الخارجي للأرض ويصنف كوكبا صخريا، من مجموعة الكواكب الأرضية (الشبيهة بالأرض).
إحدى تفسيرات تسميته بالمريخ تعيد الاسم إلى كلمة أمرخ أي ذو البقع الحمراء, فيقال ثور أَمرخ أي به بقع حمراء. وقد سمي هذا الكوكب بهذا الاسم نسبةً إلى لونه المائل إلى الحمره, بفعل نسبة غبار أكسيد الحديد الثلاثي العالية على سطحه وفي جوه. ولذلك يلقب أيضا بالكوكب الأحمر. أما التفسير الآخر فيعيد كلمة المريخ إلى اسم إله الحرب الروماني مارس.
يبلغ قطر المريخ حوالي 6800 كلم وهو بذلك مساو لنصف قطر الأرض وثاني أصغر كواكب النظام الشمسي بعد عطارد. تقدّر مساحته بربع مساحة الأرض. يدور المريخ حول الشمس في مدار يبعد عنها بمعدل 228 مليون كلم تقريبا، أي 1.5 مرات من المسافة الفاصلة بين مدار الأرض والشمس.
له قمران، يسمّى الأول ديموس أي الرعب باللغة اليونانية والثاني فوبوس أي الخوف.
يعتقد العلماء أن كوكب المريخ احتوى الماء قبل 3.8 مليار سنة، مما يجعل فرضية وجود حياة عليه متداولة نظريا على الأقل. به جبال أعلى من مثيلاتها الأرضية ووديان ممتدة. وبه أكبر بركان في المجموعة الشمسية يطلق عليه اسم أوليمبس مونز تيمنا بجبل الأولمب.
تبلغ درجة حرارته العليا 27 درجة مئوية ودرجة حرارته الصغرى -133 درجة مئوية. ويتكون غلافه الجوي من ثاني أكسيد الكربون والنيتروجين والأرغون وبخار الماء وغازات أخرى. رمز المريخ الفلكي هو ?.
قد يكون المريخ وفقا لدراسة عالمين أمريكيين مجرد كوكب جنين لم يستطع أن يتم نموه، بعد أن نجا من الأصطدامات الكثيرة بين الأجرام السماوية التي شهدها النظام الشمسي في بداية تكوينه والتي أدت لتضخم أغلب الكواكب الأخرى. وهذا يفسر صغر حجم المريخ مقارنة بالأرض أو بالزهرة. خلص العالمان إلى هذه النتيجة بعد دراسة استقصائية لنواتج الاضمحلال المشعة في النيازك[1].
يستضيف المريخ حالياً 5 مركبات فضائية لا تزال تعمل، ثلاث في مدار حول الكوكب وهم مارس أوديسي ومارس إكسبريس ومارس ريكونيسانس أوربيتر، واثنتان على سطح الكوكب وهما كيوريوسيتي روفر وأبورتيونيتي، كما أن هناك مركبات فضائية لم تعد تعمل سواء كانت مهمتها ناجحة أم لا مثل مركبة فينيكس لاندر التي أنهت مهمتها عام 2008.